Quand le fondant de patissier est correctement mélangé au sirop de sucre, il faut le mettre en moule assez rapidement.
Le temps disponible pour effectuer cette opération n'est pas sans limite car le mélange ainsi obtenu commence à s'épaissir, si l'on attends trop, il y a de forte chance pour que celui-ci s'agglomère au fond de la marmite et provoque une véritable catastrophe.
Je dirais que pour transvaser 45 kilos de candi liquide avec une petite casserole d'environ 1 litres et en travaillant seul, il faut à peu près 10 minutes en prenant son temps.
En fonction de la contenance de la gamelle, il faudra bien entendu adapté son équipement pour respecter un intervalle de temps assez court, plusieurs casseroles par exemple et plusieurs personnes travaillant en même temps, tout dépend la quantité de candi nécessaire et la vitesse à laquelle on désire travailler.

Disons qu'il ne faudrait pas être dérangé pendant cette opération sous peine de voir se former un gros bloc de candi au fond de la gamelle, ce qui est toujours très ennuyeux.
La méthode est infallible puisque je crois bien ne jamais avoir raté mon coup.
A partir du moment ou les proportions sont respectées ainsi que le temps d'arrêt de 15 minutes, le résultat est pratiquement garanti à coup sûr.

Pour mettre en moule, j'ai choisi un type de barquettes genre "tupperware" complètement transparent.
Une fois retournée sur le trou de nourrissement, la barquette est bien entendu opaque à cause du candi mais au fur et à mesure que les abeilles consomment le candi, on se rend compte très facilement de l'activité de la colonie et de sa bonne santé.
Si le candi ne bouge pas et que l'apiculteur ne décèle aucune activité sous la membrane transparente, c'est aussi une preuve concréte que quelque chose de bizarre se trame en dessous, c'est forcément une colonie qu'il faudra visiter en priorité.
C'est un avantage considérable que le fabricant de candi Michel Isnard a bien compris car son modèle de barquette est lui aussi transparent.
Côté investissement, j'ai mis le paquet en achetant du matériel réutilisable et non jetable, donc beaucoup plus cher.
Il y a suffisament de déchets plastique dans la nature et en temps qu'apiculteur, je tenais absolument à montrer l'exemple en utilisant du matériel réutilisable à volonté.
Les barquettes que j'ai choisi ont également un autre avantage, elles sont équipés d'un couvercle en platique qui évitent aux pains de candi de se charger en humidité.
Lorsque le candi est complètement refroidit, les couvercles sont remis en place pour un stockage prolongé des barquettes.
Grâce à ces couvercles, je peux ainsi préparer mes barquettes à l'automne et les disposer à l'intérieur des enveloppes isolantes pour un usage ultérieur.
A terme, la fabrication du candi aura lieu au mois d'octobre lorsque nous commençons à installer les enveloppes isolantes.
L'emballage des ruches et le stockage des barquettes de candi à l'intérieur des housses isolantes aura lieu en même temps.
Les barquettes seront stockés avec leur couvercle bien à l'abri du froid juste au dessus de la chaleur de la grappe (dessus des couvre cadre).
Au début du mois de mars, il suffira d'ôter le couvercle et de retourner la barquette par dessus le trou de nourrissement.
Grâce à ce système, j'évite le transport et la manutention de centaines de plaques de candi en plein hiver avec des mètres de neige autour des ruches.

Pour disposer les barquettes à l'intérieur des housses hivernales, ce n'est pas très compliqué :
L'ouverture des housses ne prend pas de temps car il suffit de décrocher les deux élastiques latéraux et de renverser le matelas du dessus sur le côté (voir photo du haut).
En une fraction de seconde, le coussin isolant supérieur est mis lui aussi de côté et il n'y a plus qu'à sortir les bouchons jaunes de leur logements.
Pour éviter que les abeilles ne sortent trop rapidement, le pain de candi doit être immédiatement retourné par dessus le trou de nourrissement.
La manoeuvre prend quelques secondes et ne perturbe pratiquement pas les abeilles.
Bien entendu, les moules ne sont pas remplis jusqu'à ras bord pour éviter justement l'écrasement des abeilles, je prends soin de remplir les moules jusqu'à 1 cm du bord pour ménager un passage juste en dessous du candi, les abeilles peuvent ainsi se déplacer en toute sécurité et accéder à toute la surface du candi.
Les moules étant transparent, on a vite fait de savoir si le candi est attractif ou non car attiré par la lumière, les abeilles butent contre le plastique, c'est vraiment commode pour voir ce qui se passe à l'intérieur.
Le remontage des housses hivernales est un jeu d'enfant même pour une seule personne.
Les housses latérales se replient très facilement et reprennent leur forme initiales en un tour de main.
Il n'y a plus qu'à reposer le matelas supérieur et à raccorcher les élastiques latéraux et le tour est joué.
Dans de bonnes condition et avec un manteau neigeux inexistant (voir photo), il faut compter une quinzaine de minutes pour une dizaine de palettes.
Si les pains de candi sont déjà stockés sous les coussins isolants, comme c'est mon intention de le faire dans le futur, ce laps de temps peut être considérablement raccourci car il n'y a pas à faire d'aller retour entre le camion et les palettes pour apporter les pains de candi.

Fermeture des barquettes

Le candi en lui-même a une consistance assez dur, ce qui pourrait effrayer certain apiculteurs mais c'est un avantage qui lui évite de couler à l'intérieur de la ruche.
D'autre part, il faut dire que l'humidité ambiante de la ruche s'imbibe dans le candi et le rend plus malléable, les abeilles n'ont donc aucun problème pour le consommer.
Au fur et à mesure de la consommation, on aperçoit petit à petit les abeilles apparaître à travers les parois en plastiques.